Denk je dat een fietsmerk in trek kan zijn bij de consument met slechts een dozijn modellen? Ja, als het Santa Cruz fietsen zijn. Velen vinden het misschien verrassend dat een bedrijf met zo’n rijke geschiedenis in het verleden zijn assortiment vandaag de dag niet uitbreidt om een breder scala aan klanten te bereiken. Maar Santa Cruz is erin geslaagd te bewijzen dat het niet om de kwantiteit maar om de kwaliteit gaat.
Vandaag nemen we een kijkje bij Santa Cruz en het assortiment fietsen, waarom veel fietsers uitsluitend de voorkeur geven aan Amerikaanse fietsen, en welke technologieën worden gebruikt om betrouwbare en stijlvolle fietsen te maken.
Santa Cruz fiets merk info
Het is Santa Cruz vandaag – een wereldberoemd bedrijf dat high-performance fietsen produceert voor echte fietsliefhebbers. In 1993 wisten slechts een paar mensen ervan. Santa Cruz Bicycles werd opgericht in een ruimte ter grootte van een garage.
In de begindagen van zijn populariteit dachten de oprichters van het merk dat ze een fiets moesten maken die niet paste in het standaard concept van tweewielig vervoer. In 1993 werd de eerste Santa Cruz fiets geboren: de Tazmon, een tweedelige fiets met vering, die een doorbraak betekende. In die tijd waren dubbelgeveerde modellen verre van de norm, en een veelzijdige fiets (wat wij tegenwoordig een “trail” of “all-mountain” fiets noemen) met achtervering werd beschouwd als een buitenbeentje.
Rob Roskopp
Maar bedrijfsoprichter Rob Roskopp voelde zich niet gebonden aan trends en zag duidelijk de noodzaak niet in van stereotiep denken. Opeens besefte hij dat volledige vering een innovatie was die zo snel mogelijk werkelijkheid moest worden. Daardoor zijn de ontwikkelaars erin geslaagd een fiets te creëren die anders is dan alle andere modellen.
Vandaag heeft het merk slechts 16 modellen in zijn catalogus, en zijn arsenaal omvat veel ervaring, eigen ontwikkelingen en zelfs enkele sportteams die systematisch goede resultaten laten zien in fietsdisciplines.
Technologie
We zeiden al dat volledige vering de sleutel was tot de opkomst van het bedrijf als zelfstandig fietsmerk. De eigen VPP achterveringstechnologie is een van de kwaliteiten waarvoor rijders de producten van Santa Cruz zo waarderen.
Deze technologie wordt alleen gebruikt bij de productie van de topmodellen van het merk. Het duurde lang om deze technologie te ontwikkelen, maar het resultaat overtrof alle verwachtingen. De VPP is gebaseerd op twee gewrichten die in tegengestelde richting draaien:
- De eerste is bij de schokbrekerbevestiging.
- De tweede is bij de koets.
Een dergelijk ontwerp zorgt voor een soepele werking van het veersysteem als geheel. Een aangename bonus voor klanten: er is niets ingewikkelds aan het onderhoud van de vering, en de levenslange garantie op lageronderhoud is een welsprekend bewijs dat de fabrikant vertrouwen heeft in de kwaliteit van zijn werk.
Verschillende Santa Cruz-fietsen
We hebben al gezegd dat het assortiment van het bedrijf niet bont en gevarieerd is. Toch is er veel te zien. Het assortiment Santa Cruz fietsen is vooral interessant voor professionele rijders en off-road liefhebbers. Drie categorieën tweewielers zijn te vinden op de officiële website van het bedrijf:
- fietsen op 27,5 inch wielen;
- modellen op 29-inch wielen of zogenaamde“nainers”;
- Seeksters en 700C’s.
De eerste categorie wordt vertegenwoordigd door fietsen voor actieve en agressieve ritten. Hier hebben we de legendarische DH fiets en de niet minder iconische 5010 trail unit. De minimale veerweg op fietsen met 27,5 inch wielen is 130 mm. Tegenwoordig zijn op die wielen alleen nog two-pods verkrijgbaar, hoewel er vroeger ook hardtails verkrijgbaar waren.
Het assortiment fietsen met 27,5+ wielen omvat aluminium crosscountry-, trail- en enduromodellen. En onlangs is een verfijnde V10 toegevoegd aan de high-performance line-up. Hij is niet beschikbaar voor het grote publiek, maar prof-rijder Greg Minaar heeft de kans gehad de machine in actie te zien.
De laatste categorie omvat slechts twee modellen – de Stigmata voor cyclocross en de Jackal voor dart. Dit zijn niet de meest populaire fietsen, maar ze hebben hun kenners in hun respectieve disciplines.
Voor- en nadelen
Over de positieve kwaliteiten van Santa Cruz fietsen gesproken, men kan niet om de onovertroffen bouwkwaliteit en het stijlvolle ontwerp van de tweewielers heen. Dit zijn krachtige en betrouwbare modellen die populair zijn bij professionele renners en wielrenners.
De fabrikant waardeert zijn reputatie en de producten zijn gebouwd om te presteren zoals geadverteerd. Santa Cruz fietsen zijn:
- hoge bouwkwaliteit en betrouwbaarheid van de componenten;
- stijlvol ontwerp en een goede keuze aan modellen;
- Levenslange garantie op ophangingslagers;
- Klantenservice en hulp bij fietsonderhoud (hoewel de ervaring leert dat Santa Cruz-fietsen zelden stuk gaan).
Wat de nadelen betreft, is er maar één: de relatief hoge kosten van de modellen. We hebben de term “relatief” niet voor niets gebruikt, want 80.000 roebel voor een gemiddelde fietser die systematisch door de stad moet rijden is echt een beetje veel. En als we het hebben over een professionele atleet die een high-performance machine zoekt, is zelfs 100k voor een fiets geen geld.
Populaire modellen
Aangezien Santa Cruz niet veel modellen in zijn gamma heeft, is het de moeite waard om de hoogtepunten even te bekijken:
Santa Cruz V10
- Santa Cruz Kameleon. Een hardtail ontworpen voor cross country en niet-agressief trail rijden. Ideaal voor wie graag de paden en ruwe wegen op gaat. Het model is alleen verkrijgbaar op een aluminium frame, dus het mag niet worden gebruikt voor serieuze XC-wedstrijden. De fiets weegt net geen 13 kg. De wielmaat kent twee variaties: 29 of 27+ inch. Het model is verkrijgbaar in verschillende configuraties: met Fox of RockShox vork met een slag van 120 mm. De fiets wordt geleverd met Sram-vering. “De kers op de taart is een op afstand verstelbare zadelpen, waardoor dit specifieke model het meest geschikt is voor trail riding.
- Santa Cruz V10. Het iconische model en een van de meest geavanceerde downhill fietsen. Deze fiets wordt geleverd met VPP-vering met maximaal 216 mm veerweg. Verkrijgbaar op 27,5-inch wielen, maar sommige fietsen zijn verkrijgbaar in eenmalige modellen. Het model wordt geleverd met Sram X01 DH vering, Maxxis downhill banden en Avid hydraulische schijfremmen op 203mm rotors vooraan en 200mm achteraan. Het is een motorfiets zonder concurrentie – de V10 is terecht in trek bij professionele rijders.
- Santa Cruz Nomad. Het opvallende ontwerp en de soepele werking van de nieuwe generatie VPP-vering is het resultaat van het harde werk van de Amerikaanse ingenieurs en ontwikkelaars van Santa Cruz. De Nomad-fiets gaat efficiënt om met de uitdagingen van een agressieve rit. Een achtervering met 160 mm veerweg, een stuurbuis van anderhalve inch, een carbon topstang, geen flex in de achterdriehoek – het uiterlijk van een high-performance trailfiets.
- Santa Cruz Blue XC. De al jaren beproefde fiets op een aluminiumlegering frame is nu beschikbaar op een carbon basis. De kenmerkende vering, de klassieke cross-country geometrie en de hoge stijfheid van het frame openen geheel nieuwe horizonten voor rijders, en garanderen maximaal comfort en uithoudingsvermogen.
- Santa Cruz Tallboy. Het is tijd voor grote wielen. Ook hier beschikt de auto over het innovatieve VPP veersysteem, dat garant staat voor een efficiënte afhandeling van oneffenheden en zacht dempende schokken. De strakke lijnen van het carbon frame verbergen de ongelooflijke sterkte en stijfheid van de fiets, de absolute controleprecisie en het lage gewicht.
- Santa Cruz Heckler. Ongetwijfeld kan deze motorfiets een legendarisch model worden genoemd en de “gulden middenweg” van het hele gamma van het bedrijf. Ondanks de jaren is de Hecker nog steeds hetzelfde betrouwbare apparaat voor dagelijks gebruik. Het frame is gemaakt van lichtgewicht, maar duurzame aluminium buizen. De framegeometrie is identiek aan die van de Blue LT. De achtervering heeft 150 mm veerweg en een pretentieloze Superlight single joint constructie voor een soepele rit en vertrouwen over obstakels.
Speciale vermelding verdient de Santa Cruz Bullit. Een geval waarin de fabrikant de eigenaardigheden van agressief rijden volledig heeft omarmd. Met zijn krachtige aluminium buizen, massieve scharnierpunt, vervangbare uitvaleinden (lichtgewicht 135mm excentrische naaf of die-hard 150*12 as), biedt hij een fantastische ervaring voor freeriders, en nog veel meer.
Hoe te kiezen
Laten we je niet voor de gek houden, Santa Cruz fietsen zijn geen gewone producten. Dit zijn fietsen ontworpen voor echte professionals en atleten. De producten van het Amerikaanse motormerk zullen in de smaak vallen bij ervaren freeriders en degenen die de voorkeur geven aan gladde wegen boven hobbelig off-roaden. Terwijl potentiële Santa Cruz rijders weten wat ze willen, volgen hier enkele tips om hen te helpen de juiste keuze te maken:
- Koop een fiets voor zijn hoogte. Niet op kleur, niet op design, niet op prijs/prestatieverhouding, maar op framemaat.
- Als je een merkfiets wilt kopen, ga dan naar een officiële detailhandelaar. Een te aantrekkelijke korting op een potentieel duur model moet een koper op zijn hoede stellen. Besef wel dat er een moment kan zijn waarop u een koopjesfiets kunt kopen.
- Controleer altijd bij uw dealer of uw fiets onder garantie kan worden gerepareerd. Niet elke winkel zal de reanimatie merkfiets aannemen, dus de eigenaar Santa Cruz moet weten waar je onderdelen kunt kopen voor een fiets en reparatie vechtmaatje.
Tot slot is het de moeite waard een paar woorden te wijden aan hoe je niet tegen namaak en knock-offs aanloopt. Voordat u een merkfiets koopt, moet u naar de officiële website van de fabrikant gaan en kennismaken met de onderscheidende kenmerken van zijn producten.
Conclusie
Santa Cruz is een Amerikaanse fietsenfabrikant die al zijn inspanningen heeft gericht op het creëren van een klein assortiment. En elk van zijn vertegenwoordigers wordt gekenmerkt door een ongeëvenaarde kwaliteit en een geweldig design. Wie op zoek is naar een krachtige fiets voor steile afdalingen en trailrijden moet niet verder kijken dan de producten van Santa Cruz.
