Kudos aan degene die de fiets heeft uitgevonden. Een veelzijdig vervoermiddel dat primitief en pretentieloos is. De meeste worden aangedreven door een kettingaandrijving, maar sommige zijn voorzien van een brute cardanas. De eenvoud en robuustheid van dit ontwerp maakt het duurzaam en blijvend. Cardan aangedreven fietsen worden gekenmerkt door betrouwbaarheid, lange levensduur, eenvoudig onderhoud en hoge prestaties.
Geschiedenis van de oorsprong
Waarom zijn er niet meer cardan aangedreven fietsen dan hun ketting aangedreven tegenhangers? Er is een heel goede reden voor dit verschijnsel: het is voor fabrikanten niet rendabel om een cardanfiets te produceren, omdat de levensduur zo lang is dat het bedrijf klanten verliest die het voertuig één keer kopen.
Cardan- of cardanaandrijving verscheen aan het eind van de XIX eeuw: zij werd gecreëerd en gepatenteerd door de Engelse uitvinder A. Fernhead. Enkele jaren later verhuisde de wetenschapper naar de Verenigde Staten, waar hij zijn uitvinding aan Pope Manufacturing gaf. Zo werd een fiets zonder ketting en cardan een populair vervoermiddel.
Een ander bedrijf produceerde een partij fietsen met een niet-standaard mechanisme in 1910. Verbeterde modellen werden gebruikt door atleten in wedstrijden. Uiteraard nam het aantal door as aangedreven fietsen daarna sterk toe. Cardan-fietsen verschenen later ook in Europa. Tijdens de oorlog hadden Duitse soldaten precies zulke modellen in dienst.
Zijn onderscheidende kenmerken
Deze modellen hebben niet de gebruikelijke tandwielen en kettingen, en het koppel wordt overgebracht door middel van tandwielen. De as is een sterke stalen buis die stevig verbonden is met het wieltandwiel. Het mechanisme bevat geen buigende delen, wat een garantie is voor sterkte en betrouwbaarheid.
Bij conventionele fietsversnellingen moet de ketting voortdurend worden gesmeerd en schoongemaakt en kan deze snel slijten. De kettingbladen slijten ook en moeten voortdurend in de gaten worden gehouden. De aandrijfas daarentegen vergt weinig of geen onderhoud, afgezien van een occasionele smering.
Fietsfabrikanten zijn begonnen met de productie van fietsen met een elektrische asmotor. De lagers hoeven niet gesmeerd te worden en de onderdelen zijn gemaakt van een supersterk materiaal. Het blijkt dat fietsen met een gimbal veel duurzamer en betrouwbaarder zijn dan hun tegenhangers met kettingaandrijving, aangezien de gimbal een levensduur heeft van meer dan 50 jaar. Hier worden de voor- en nadelen van deze fiets nader bekeken.
Voordelen en nadelen
Er zijn niet veel fietsen met cardanaandrijving; die zijn niet zo populair als modellen met kettingaandrijving. Desondanks hebben gimbals hun goede kanten:
- Uitstekende off-road mobiliteit. Door de grotere bodemvrijheid zijn motoren geschikt voor cross-country rijden – ze overwinnen met vertrouwen obstakels in de vorm van stoepranden en hoge hobbels.
- Kleding is ook veilig. Geen tandwielen op een gimbal fiets, dus geen kans dat je broek vies wordt of scheurt.
- Betrouwbaarheid. Een aandrijflijn heeft al na 30.000 km aandacht nodig, terwijl een aandrijflijn na 2 tot 3.000 km onderhoud nodig heeft.
- De transmissie is goed beschermd tegen stof, vuil en zand. In tegenstelling tot het cardan, is het de vervuiling die vaak de oorzaak is van het falen van de fietsketting.
- Perfecte actie en balans van de achterwielophanging.
Nu de nadelen van fietsen met versnellingen. Ze zijn er en ik moet zeggen dat ze voor sommigen heel tastbaar kunnen zijn:
- Gemiddeld wegen deze fietsen 1-3 kg meer dan conventionele modellen.
- Een klein aantal versnellingen: 3 tot 8.
- Het is niet mogelijk om de fiets zelf te repareren als de tandwielen breken.
- Ongeveer 3% minder vermogen.
Sommige eigenaren beweren dat een aandrijflijn meer kost dan een model met kettingaandrijving. Dit is waar, maar de hoge kosten worden meer dan gecompenseerd door de minimale uitgaven voor reparaties en onderhoud. Een aandrijving verliest aanzienlijk van de modellen met kettingaandrijving, die qua snelheid beter zijn. Maar voor een ontspannende off-road rit of een ontspannen uitstapje naar het platteland kan een cardan aangedreven fiets van pas komen.
Fabrikanten
Niet veel bedrijven maken gimbal fietsen. Dit kan gemakkelijk worden verklaard door marketingrisico’s en een geringe populariteit. Er zijn echter bedrijven die al enkele jaren met succes gimbal-fietsen produceren:
- Alpine. Het bedrijf is bekend bij een groot aantal fietsers. Alpine produceert betrouwbare en krachtige modellen met als belangrijkste pluspunten de vrijwel geruisloze werking, het gebruiksgemak en de lange levensduur. Een populair model is de Alpine Bike 300M. De gimbal vergt weinig onderhoud en slechts 50 ml olie per jaar.
- Eltreco. Het bedrijf produceert elektrische fietsen met gimbalaandrijving. De populariteit van de fietsen is te danken aan hun gebruiksgemak: veel modellen hebben een opvouwbaar ontwerp dat zeer handig is voor vervoer. Bovendien worden alle producten van het bedrijf gekenmerkt door een langere levensduur van de motor en de robuustheid van de gehele constructie.
- Mifa en Dynamic Bicycles. De producten van deze twee bedrijven zijn niet zo bekend als de vorige twee. Hun fietsen zijn echter uitstekend geschikt voor off-road rijden en voor stadsverkeer.
Toch is het kopen van een gimbalfiets niet zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt. Niet elke winkel kan bogen op de beschikbaarheid van modellen in deze categorie. Wie een fiets met een gimbal wil kopen, let daarom eerst op het aanbod van online winkels.
Conclusie
Samenvattend kan worden gesteld dat fietsen met cardanaandrijving in sommige parameters duidelijk beter zijn dan hun tegenhangers met kettingaandrijving. Ze zijn geweldig voor het rijden in de stad, vereisen geen nauwgezette inspectie en onderhoud om de tweeduizend kilometer, en zijn ook uitstekend geschikt voor lichte tot middelzware terreinritten. Maar als je snelheid zoekt, kun je beter een voertuig met kettingaandrijving zoeken.
